Blog

(Deze foto is uiteraard gegenereerd door AI)

Inmiddels leven we in een tijd waarin we nooit helemaal zeker weten of iets door mensen of door AI is gemaakt. Daardoor worden we ook een stuk terughoudender. We geloven niet zomaar meer iets. Ik weet niet hoe het met jou zit, maar ik vind al snel iets verdacht. Onbewust speur ik bij social-media-posts en andere teksten naar AI-verdachtmakingen. Ik zet er drie op een rij

Te mooi gefabriceerde zinnen

Van sommige mensen weet je precies hoe ze schrijven. Of beter gezegd: je weet precies dat ze normaal gesproken niet zulke mooie zinnen schrijven als je nu ineens leest. Dus dan hebben ze óf heel goed hun best gedaan, óf ze hebben AI gebruikt.

Beide zijn prima natuurlijk, maar denk er wel over na dat je doelgroep jou als afzender ineens niet meer herkent als je heel anders schrijft dan voorheen.

Emdashes (die liggende streepjes)

Hoe het komt, weet ik niet. Daar heeft vast iemand onderzoek naar gedaan, maar ik ben te lui om het op te zoeken of om het aan AI te vragen. Maar in AI-teksten zie je dus heel vaak emdashes – die liggende streepjes die soms gebruikt worden voor bijzinnen – en dat ziet er opvallend uit. Iets té opvallend, vinden veel mensen.

Ik kreeg zelfs van een klant de vraag of ik geen emdashes meer wilde gebruiken, want de associatie met AI-tekst was inmiddels zo groot geworden dat ze alle schijn wilden voorkomen.

Emoji’s

Voordat ChatGPT de grote massa richting AI dreef, waren influencers op social media al actief aan het posten met emoji’s. Dat viel lekker op tussen al die saaie andere posts. Waarschijnlijk is AI hiermee getraind, want als je nu vraagt om een social-media-post te fabriceren, dan zitten er vrijwel zeker emoji’s in. Ook als ze niet zo goed passen bij je boodschap of doelgroep.

Let er dus goed op als je ergens emoji’s in wilt gebruiken: ze kunnen als rode vlag gelden voor mensen die naar AI-verdachtmakingen speuren.

Ik gebruik zelf ook AI

Zo, ik zeg het maar meteen lekker duidelijk. Natuurlijk is AI een prima hulpmiddel en kun je er veel tijd mee besparen. Maar dan moet je het wel op een manier doen die past bij jou en bij je doelgroep. Oftewel: voed jouw AI met jouw schrijfstijl en inhoudelijke kennis, dan komt er vanzelf iets uit dat amper van menselijke tekst te onderscheiden is. Je kunt zelfs aangeven dat er geen emdashes en emoji’s in mogen staan…

Foto: Tara Winstead via Pexels

AI-teksten worden steeds beter. Zeker voor repeterende teksten die niet per se heel goed hoeven te zijn, is AI inmiddels een prima generator. Maar dat wil niet zeggen dat je alles nu zomaar aan AI kunt overlaten. Klantinterviews zijn bijvoorbeeld iets dat écht nog mensenwerk is.

Authentieke verhalen in een post-truth-tijdperk

Gemiddeld doe ik een interview per dag. Soms spreek ik medewerkers van de bedrijven waar ik voor schrijf, om hun inhoudelijke kennis te delen in een artikel of landingspagina. Maar meestal interview ik hun klanten, om daar klantcases van te maken. In een tijd waarin we (mede dankzij AI) niet alles meer kunnen geloven wat online staat, is authenticiteit heel belangrijk.

Daarom ga ik vrijwel elke dag een écht gesprek aan met de klanten van mijn klanten. Om hun enthousiasme te horen, door te vragen en soms ook vragen te stellen waar ze zelf nog niet over nagedacht hadden. Dan krijg je dus een heel ander verhaal dan wanneer je de klant had gevraagd om zelf iets te schrijven.

Mensen associëren ongeremd, AI niet

De bizarre kronkels die onze breinen soms weten te creëren, maken ons mensen uniek. Vervolgvragen bedenken op basis van gegeven antwoorden en het leggen van dwarsverbanden, dat kan AI wel. Maar de volkomen chaotische associaties die wij mensen soms kunnen maken (al dan niet met dank aan ADHD – Squirrel!), die blijken dus niet zomaar te programmeren. Logisch, want chaos is niet logisch.

Voorbeeld: ik heb al regelmatig bedrijven aan elkaar gekoppeld nadat ik ze geïnterviewd had. Omdat ik in mijn brein een dwarsverband legde tussen ze. Dat kan AI niet, want netwerken gaat om het aan elkaar verbinden van persoonlijke connecties die je in de loop der jaren hebt opgedaan. En daarom werkt de Metal Business Club dus, omdat we daar ook nog eens connecten op de gemeenschappelijke passie (harde gitaarmuziek). Dat zie ik AI nog niet doen.

En wat nou als je het wél zo kunt prompten?

Gefeliciteerd, je kunt AI je klant laten interviewen! Of je laat AI het interview verzinnen. Wat dan?

• Je hebt zoveel tijd en energie in de ingewikkelde prompt gestopt, dat je qua kosten net zo goed mij had kunnen inhuren hiervoor.
• Je neemt een abonnement op de AI-SaaS-oplossing die dit kan, dus je had qua kosten net zo goed mij kunnen inhuren.
• Je laat je klant interviewen door een chatbot of virtuele interviewer. Dat levert niet het menselijke contactmoment op dat ik wel kan bieden.

Kortom: het menselijke aspect blijft op contentgebied altijd belangrijk. Dat is voor mij een geruststellende gedachte.

(Foto: Ivan Samkov via Pexels)

Vanaf 1 april 2001 ben ik officieel zelfstandig ondernemer. Maar goed, Hardcopy is altijd een eenmanszaak gebleven. Iets meer dan tien jaar geleden startte ik een bv met wat vrienden, om online concepten mee te lanceren. Dan kijk je ineens heel anders naar zaken als content en communicatie. De laatste jaren is daar met de Metal Business Club nóg een verdiepende trap bij gekomen. Daardoor begrijp ik de klanten van Hardcopy soms ook beter.

Content is niet altijd de oplossing

In de Hardcopy-rol word ik eigenlijk altijd gevraagd om mee te denken over content. Dat kan op het gebied van klantverhalen zijn, maar ook SEO, magazines of social media. Tegenwoordig snap ik echter veel beter hoe de rest van het bedrijf invloed heeft op de vraag richting mij. En kan ik er ook beter over adviseren.

Zoals Herman Finkers ooit al zei: als je EHBO’er bent, dan plak je het liefst een pleister op iemand met mentale problemen. Je doet nu eenmaal waar je goed in bent. Maar dat is lang niet altijd het beste antwoord.

• Ik kan mijn klanten wel adviseren om meer te vertellen over hun klantvriendelijke aanpak, maar als iemand die direct klantcontact heeft een botte opmerking maakt richting de eindklant, is dat allemaal verspilde energie. Een bewustwordingstraining levert dan misschien meer op.
• Doorgaan met een karige contentstrategie omdat er amper budget is, is misschien niet het beste idee. Een financieringsplan voor meer liquiditeit helpt dan eerder.
• Als een bedrijf bijna het pand uit groeit en alle medewerkers op hun tenen lopen om alles aan te kunnen, ga ik natuurlijk niet voorstellen om kortingsacties of andere conversiegerichte content te lanceren. In plaats daarvan vraag ik dan in mijn netwerk rond naar grotere bedrijfsruimte, zodat de toekomstige groei gefaciliteerd kan worden.

Nog breder meedenken

Inmiddels weet ik dankzij mijn andere ondernemersavonturen veel beter wat er allemaal bij komt kijken om een compleet bedrijf te runnen. Daar word ik een nog ervarener ondernemer van. En daarmee kan ik mijn contentklanten nóg beter helpen, want ik denk ook mee over andere aspecten binnen het bedrijf.

Foto: RDNE Stock Project via Pexels

Er zijn boeken volgeschreven over de kunst van goede salescopy. Denk alleen niet dat je daarmee altijd je salesdoelstellingen haalt. Het maakt namelijk nogal uit over welk product en welke situatie we het hebben.

Doe niet zo opdringerig

Stel, je wilt hypotheken verkopen. Dan kun je natuurlijk iedereen die je tegenkomt lastigvallen met de boodschap “Sluit nu een hypotheek af!”

Maar zo werkt dat niet…

Dat komt vooral omdat een hypotheek afsluiten een van de grootste beslissingen is die mensen in hun leven nemen. Je moet er écht aan toe zijn om die beslissing te nemen, wil je ook maar het kleinste beetje interesse hebben in het afsluiten van een hypotheek.

Er gaan allerlei stappen aan vooraf:

• De behoefte om te verhuizen
• Het zien van een woning die je aanspreekt
• Het weten van welke prijsklasse voor jou van toepassing is

Je bereikt dus je doel (hypotheken verkopen) niet door recht op dat doel af te gaan. Je bereikt dat doel pas als je het verdient op langere termijn. Maar hoe doe je dat dan?

Zorg dat je langere tijd in beeld bent

Wat je beter kunt doen, is continu onder de aandacht blijven van mensen die nog in deze eerdere fases zitten. Bijvoorbeeld door informatie te delen over de woningmarkt, woninginterieurs, hoeveel spaargeld je nodig hebt, etc. Allemaal dingen die je doelgroep aan je binden. Wanneer het dan echt tijd is om die hypotheek af te sluiten, dan ben jij de eerste aan wie ze denken.

Kortom: zorg dat je voor je high-interest product of dienst een goede contentstrategie hebt, zodat je voor langere tijd ‘top of mind’ bent bij je doelgroep. Dan hoef je niet terug te vallen op opdringerige salespogingen als laatste redmiddel. Wees een partner die iets waardevols bijdraagt en niet een verkoper die alleen maar iets komt halen bij zijn doelgroep.

(Afbeelding: Ivan Samkov via Pexels)

Ik zou allerlei dingen kunnen noemen die ik beter kan doen. Maar als ik iets moet noemen waar ik écht goed in ben, dan is het consistentie. Bijvoorbeeld bij het nakomen van afspraken, maar ook zeker als het gaat om content. Misschien vind ik consistentie wel het allerbelangrijkste in contentmarketing!

Het maakt niet uit welk contenttype je maakt

Consistentie is het belangrijkste bij elk type content. Daar kan ik je heel wat voorbeelden uit eigen ervaring van geven:

• Elke week maak ik met Roy Huiskes en mijn oudste zoon Jasper (of een gast) de muziekpodcast Tales from the Eastside. Elke maandag om 6.00 uur staat er weer een nieuwe live. En onze doelgroep is daar heel blij mee, want ze zetten hem meteen aan op weg naar hun werk.
• Ik heb 17 jaar lang elke dinsdag een ReclameReview geschreven op Marketingfacts. Vaste prik voor mij en voor de lezers. In totaal zo’n 850 blogs. Dan krijg je dus vanzelf dat mensen je naam en gezicht gaan herkennen van de bijpassende foto.
• Voor de Metal Business Club, waar ik medeoprichter van ben, post ik op social media. Een wekelijkse serie die hiervoor heel goed werkt is ‘Business advice from [insert band] lyrics’. Volgers weten dat die komt en sturen zelfs al hun eigen voorstellen in. Ideaal!
• En wat dacht je van mijn maandelijkse blogs hier op Copytips en de 5.425 blogs die ik inmiddels al op Hardcopy heb gedaan? Consistentie!

Je maakt het jezelf makkelijker

Het mooie van vaste momenten en vaste onderwerpen of thema’s is dat je niet elke keer opnieuw het wiel hoeft uit te vinden. Je weet waar je het over gaat hebben, je weet wanneer de deadline is, dus doe je ding! Je zou zelfs vooruit kunnen werken als je inspiratie hebt.

Niet-consistent zijn is funest

Stel nu dat we een week geen podcast uitbrengen. Of dat we een maand stoppen met posten op social media namens de Metal Business Club. Dan daalt onze engagement met de doelgroep direct en dat heeft gevolgen voor je top-of-mind-positie.

Bovendien is het net als bij mensen die vanaf 1 januari fanatiek naar de sportschool gaan. Ze beginnen met drie keer in de week. Dan komt het een keer niet uit of hebben ze geen zin om van de bank af te komen. Dus dan wordt het twee keer. En als je dan toch eenmaal op die glijdende schaal zit, is het een kwestie van tijd voor je niets meer doet. Maar dat wil je zeker niet hebben op contentgebied, toch?

Kortom: bedenk een contentfrequentie die bij jou en je doelgroep past en hou je er vervolgens ook aan. Dat is dé manier om een plek in het brein van je doelgroep te veroveren en die doelgroep ook nog eens gestaag uit te breiden.