Categorie: SEO-copy

Stel je voor dat een dokter tegen je zegt: “Ik garandeer dat u minimaal 85 jaar oud wordt”. Dat zou je een vreemde uitspraak vinden, behalve misschien als je 84,99 jaar bent. Toch willen veel bedrijven wél zulke garanties als ze met SEO aan de slag gaan. En erger nog: er zijn bureaus die deze SEO-garanties daadwerkelijk geven. Laat me even uitleggen waarom dit onzin is.

Jij bepaalt de regels niet

Laten we het beestje bij zijn naam noemen: Google (nog steeds veruit de belangrijkste zoekmachine) bepaalt waar jij komt te staan in de zoekresultaten. Het enige wat je daar zelf aan kunt doen is proberen om invloed uit te oefenen op je rankings. Maar als je te ver gaat, kun je daarvoor een flinke tik op je vingers krijgen. Daar zijn sommige site-eigenaren dan weer heel verbolgen over, want ‘hoe haalt Google het in zijn hoofd om mij een penalty te geven? Dat is niet eerlijk!’ Dat ze jarenlang gratis omzet vanuit Google hebben gekregen, wordt daarbij even vergeten. Alhoewel, echt gratis is het natuurlijk niet als je een flink SEO-budget hebt. Maar dan nog; Google is een bedrijf dat een gratis dienst aanbiedt aan ons allemaal, namelijk zoeken op internet. Dus als Google bepaalt dat de regels veranderen, dan kunnen we ons daar alleen maar bij neerleggen.

Er kan altijd iets onverwachts gebeuren

Een nieuwe update van het zoekalgoritme waardoor je rankings wegzakken, een concurrent die net iets beter bezig is met SEO dan jij, een nieuw vakblog waarvan de content megagoed rankt ten koste van jouw content… met het onverwachte kun je bijna geen rekening houden. Daarom vind je de garantie die de dokter hierboven geeft ook zo raar: je kunt toch plotseling worden aangereden als je oversteekt of een fatale hartaanval krijgen? Het gekke is dat veel site-eigenaren die met SEO bezig zijn zich niet realiseren hoeveel onverwachte dingen er kunnen gebeuren die invloed kunnen hebben op hun rankings.

Wat je wel kunt doen

Om nog maar eens even de doktersvergelijking erbij te halen: natuurlijk is er onderzoek gedaan naar de effecten van allerlei zaken op de gezondheid van mensen. Daarom krijg je van de dokter een goed advies op basis van bewezen resultaten in het verleden. Dat geldt ook voor je site. Er zijn genoeg dingen die je kunt doen om te zorgen dat Google blij wordt van je site. Dat is namelijk het geval als je de bezoekers van de site zo goed mogelijk bedient. Duidelijke structuur, relevante informatie en goede techniek die in dienst staat van de gebruiksvriendelijkheid. Dat zijn zaken die waarschijnlijk altijd belangrijk zullen blijven bij SEO.

Wacht, schrap dat woord ‘altijd’ even, want het lijkt net alsof ik garanties geef…

Al dat geneuzel over dat SEO dood is… Ja, er zijn flinke veranderingen in het online landschap te merken, maar feitelijk is er nog steeds niets veranderd op het gebied van copywriting. Ik zeg het al jaren: schrijf gewoon goede teksten, dat is alles wat je hoeft te doen. Ook nu we ons massaal op contentmarketing en populariteit via social media richten.

Lang leve gezond verstand

Daarom vind ik de afsluitende opmerking in het artikel van The Guardian ook zo’n onnodige trap na: SEO will not be missed. Alsof SEO alleen maar een geniepige manier is om argeloze internetters te verleiden om op een link te klikken waar ze helemaal niet op willen klikken. De manier waarop ik SEO inzet is juist in dienst van de bezoeker. Denken zoals de klant denkt, precies wat het credo van dit moment is. Eigenlijk is er dus niet zo heel veel veranderd. Je moet nog steeds je gezond verstand gebruiken als je bezig gaat met je website én met de content die je via andere kanalen verspreidt.

Deze basispunten gelden nog steeds:

• Zorg voor een logische sitestructuur en techniek.
• Maak voor elke pagina een unieke, relevante meta title en meta description.
• Schrijf nuttige teksten voor de bezoeker, zodat hij vindt wat hij zoekt.
• Stimuleer de populariteit van je pagina’s via linkbuilding en social media.
• Optimaliseer niet alleen de content van je eigen site, maar ook die je op externe sites plaatst.

Er valt nog genoeg te optimaliseren

Ja, de zoekresultatenpagina’s (SERPs) zien er tegenwoordig heel anders uit dan 10 jaar geleden, maar om nu te zeggen dat SEO dood is… dat gaat me echt te ver. Of zoals mijn makker Arjan Snaterse altijd zegt: “zolang er zoekmachines bestaan, bestaat er ook zoekmachineoptimalisatie”.

Ook de ‘nieuwe’ elementen op de SERP, zoals Google Maps, YouTube, afbeeldingen en Shopping kun je optimaliseren voor de zoeker. Dat waardeert Google namelijk nog steeds. Want je doelgroep waardeert het dat je waardevolle content aanbiedt over het onderwerp waarnaar zij op zoek zijn.

Searchmetrics heeft de rankingsfactoren voor 2013 uitgebreid onderzocht, op basis van de resultaten in de Amerikaanse versie van Google (klik op de infographic hierboven om de resultaten van het onderzoek te bekijken). De conclusies kunnen voor sommige bedrijven die naar online succes streven maar zich nog niet echt op social media richten vrij schokkend zijn: sites die het goed doen op social media doen het ook goed op het gebied van  SEO. Kortom: we zijn eindelijk aanbeland op het punt waarop trucjes niet meer werken, maar je gewoon met goede content en websites moet gaan scoren.

Google+ overtreft Facebook

Een van de opvallendste uitkomsten, naast het grote belang van social media, is dat Google+ bovenaan staat in de lijst. Een +1 op Google+ doet qua correlatie meer voor je SEO dan een share, comment of like op Facebook. Dat zal voor velen een eye-opener zijn. Over het algemeen geldt echter dat je het als online bedrijf gewoon goed voor elkaar moet hebben op social media. Zorg dat je met waardevolle content komt die gedeeld en gewaardeerd wordt door je doelgroep, dan groeit je populariteit vanzelf, ook bij Google.

De basis van SEO blijft gelijk

Het is nog steeds belangrijk dat je site technisch goed in elkaar zit, dat je de meta titles en headings goed gebruikt, dat je site snel is, dat je goede backlinks hebt… eigenlijk verandert daar niet veel aan. Dit zijn nu eenmaal de basiselementen van SEO en dat zullen ze ook blijven. Al deze punten zijn immers ook van belang voor de bezoekers van je site. Logisch dus dat Google daar ook nog steeds veel waarde aan hecht.

Content van hoge kwaliteit scoort

Populair zijn en blijven op social media en op het gebied van backlinks lukt je alleen als je goede content maakt. Slappe tekstjes die vol zijn gepropt met keywords werken alleen maar tegen je. Schrijf waardevolle artikelen die de moeite waard zijn om te delen. En houd het zeker niet alleen bij tekst, denk ook vooral aan beelden voor visuele social media zoals Facebook, Instagram en Pinterest. Maak interessante of grappige video’s. Deel je kennis in whitepapers. Het is allemaal geen rocket science, maar je moet het wel doen. Begin met een duidelijk doel aan je contentmarketing en stuur bij wanneer dat nodig is. Ga voor kwaliteit!

Rich snippets zijn mooie stukjes aanvullende informatie in de zoekresultaten van Google, zoals een aantal sterren om de beoordeling van een product weer te geven. Die informatie is in veel gevallen waardevol, maar kan ook in sommige gevallen misleidend zijn, afhankelijk van hoe de snippets worden gebruikt.

Rich snippets zijn er voor jouw gemak…

Zoals altijd gaat Google ook in het geval van rich snippets uit van de mensen die een zoekopdracht intikken. Als je een bepaald product zoekt, of dat nu een boek, DVD, televisie, wasmachine of cirkelzaag is, vind je het vast en zeker fijn dat je niet alleen hoeft te vertrouwen op de lovende woorden van de aanbieder. In plaats daarvan kun je nu ook zien hoe andere klanten het product beoordelen.

Dan kan het dus gebeuren dat je in de zoekresultaten slechts twee sterren ziet staan bij een product en dat je vervolgens niet eens de moeite neemt om door te klikken naar de productpagina. Dat is precies de reden waarom Google rich snippets heeft toegevoegd: om het jou als zoekmachinegebruiker zo gemakkelijk mogelijk te maken. O ja, en ze helpen bedrijven ook om een hoger rendement uit hun SEO te halen.

…Maar ze kunnen je ook misleiden

In mijn workshops Schrijven voor het web en SEO-copywriting gebruik ik altijd het boek ‘Haantjes‘ van Kluun als voorbeeld om de personatheorie te verduidelijken. Mensen die vooral op basis van emotie beslissen, haken namelijk snel af als daar twee sterren staan.

Maar het verbaasde me dat ik een paar weken geleden dit zag toen ik in Google zocht op ‘Haantjes’:

Hier lijkt het in de advertentie bovenaan net alsof het boek vier sterren heeft gekregen, terwijl dit eigenlijk beoordelingen over Bol.com in het algemeen zijn van mensen die er ooit iets hebben gekocht. Dat is natuurlijk iets anders. En dat terwijl de titel van de advertentie en de url eronder wel verwijzen naar Haantjes. Een tikje misleidend dus. En het gebeurt vaker, zoals ik las in dit artikel.

Niet lang daarna zag ik dat het al aangepast was, ofwel door Google of door Bol.com:

Nu staat er wel duidelijk dat het beoordelingen zijn voor Bol.com, al kun je je afvragen of zoekmachinegebruikers dat zien. Er staat immers nog steeds twee keer ‘Haantjes’ in de advertentie. Toch goed dat er in ieder geval al iets veranderd is, want de rich snippets moeten toch vooral meerwaarde bieden en niet als misleidend trucje worden ingezet.

P.S. Zelf experimenteren met rich snippets? Lees eerst deze rich snippet tutorial en ga aan de slag!

Jullie hebben vast al gezien dat mijn maat Joost de Valk een nieuwe upgrade heeft gelanceerd van zijn Yoast WordPress SEO plugin. Hiermee kun je nog eenvoudiger je content verbeteren. Snel updaten dus!

Je SEO-score overzichtelijk weergegeven

Er zijn heel wat dingen verbeterd in de upgrade. Natuurlijk heel veel technische zaken (daar zijn techneuten immers gek op), maar er zijn ook wat nieuwe onderdelen die voor contentmarketeers en SEO-copywriters heel goed van pas komen.

Het belangrijkste nieuwtje is naar mijn mening dat er nu een SEO-score berekend wordt voor elke pagina en blogpost. In het overzicht van je posts en pagina’s zie je nu dankzij een handige kleurcodering (van rood tot groen) direct welke content goed geoptimaliseerd is en waar nog wat aan moet gebeuren. Zo hoef je dus niet elke pagina afzonderlijk te bekijken om hem te optimaliseren. Je sorteert gewoon de pagina’s en posts op basis van hun SEO-score en je verbetert ze waar nodig. Handig!

Je ziet direct welke elementen beter kunnen

Stel nu dat je een pagina of post hebt gevonden die nog beter kan worden geoptimaliseerd. Als je daarop klikt, zie je nog eens een rij met kleuren per pagina-element. Soms zie je daar met harde cijfers hoe je scoort (aantal tekens voor je meta title, percentage keyword density), maar soms staat er ook een handige tip, zoals:

• Je gebruikt een slug die redelijk lang is. Kan dit misschien nog korter?
• Kun je de meta description nog aantrekkelijker maken door bijvoorbeeld je unieke punten te noemen?
• Goed dat je het keyword gebruikt in de meta title, maar probeer hem eens vooraan te zetten.

Dankzij deze concrete tips wordt je content vanzelf beter. Je wilt immers graag alle bolletjes op groen hebben. Of in ieder geval zo veel mogelijk. Werk aan de winkel dus voor iedereen die zijn WordPress-sites graag zo optimaal mogelijk wil houden!