Blog

Oké, ik kan natuurlijk niet beloven dat we allemaal nog bestaan in 2018. Maar het lijkt er elk jaar weer op dat mensen denken dat alles na december ophoudt. Al hun projecten moeten namelijk nog voor het nieuwe jaar af. Uiteraard begrijp ik dat het een natuurlijke deadline is, zo’n laatste dag van het jaar. Toch zou ik graag iets meer langetermijnvisie zien op dit gebied. Ik leg graag uit waarom.

 

Hoe meer stress, hoe lager de kwaliteit

Persoonlijk presteer ik vrij goed onder druk. Toch is het algemeen bekend dat stress en haast leiden tot foutjes. En die wil je juist zo veel mogelijk voorkomen in je projecten, toch? Daarom is het verstandig om een reële planning te hanteren. Zo heb je meer tijd om de kwaliteit van je eindproduct te garanderen.

 

Je wilt geen site live zetten voor een vakantie

Misschien kun je via je CMS nog wel dingen aanpassen na livegang. Maar hoe zit dat met grafische elementen, de paginatemplates en de hosting? Dat regel je vast niet allemaal zelf. En de mensen die dat wél regelen, hebben vaak vakantie in de laatste week van december en de eerste week van januari. Eigenlijk is het dus een heel slecht moment om een site live te zetten in de laatste weken van het jaar. Want als er iets mis mee is, dan kun je niemand bereiken.

 

Je project loopt vrijwel altijd toch door in januari

Dat ene ding dat net niet af was in december, die ene persoon die nog geen akkoord heeft gegeven… er kunnen heel veel redenen zijn waarom je tóch niet alles in de laatste week van het oude jaar af kreeg. Waarom dan toch al die haast in december? Spreid het project dan liever uit over december en januari, zodat je zeker weet dat je een eindproduct van hoge kwaliteit krijgt zonder stress.

 

Kortom: kunnen we streven naar een normale decembermaand in plaats van een stressvolle decembermaand? Hartelijk dank namens alle freelancers.

 

En natuurlijk fijne feestdagen en een voorspoedig 2018 gewenst!

Vrijwel altijd wanneer ik aan tafel zit met een nieuwe klant, krijg ik de vraag wat mijn schrijfstijl is. In dat geval stel ik altijd de tegenvraag welke stijl het beste bij ze past. En bij hun doelgroep. Dat is mijn uitgangspunt en niet een standaard schrijfstijl die ik voor alle klanten hanteer. Dat zou ook wel een beetje vreemd zijn natuurlijk…

 

Wil je dezelfde tekst als mijn andere klanten?

Retorische vraag natuurlijk, want elk bedrijf is overtuigd van zichzelf. Eigen kracht, uniek, anders dan anderen. Waarom zou je als bedrijf dan willen dat ik teksten schrijf in precies dezelfde stijl als ik bij andere klanten hanteer? Want dat is feitelijk wat je mij vraagt als je naar mijn schrijfstijl informeert. In plaats daarvan kun je beter vragen hoe ik de schrijfstijl voor me zie die past bij het bedrijf en de doelgroep. Dát is waar het eigenlijk om draait. Laten we samen voor iets unieks gaan.

 

Daar is dus die proeftekst voor

Nadat ik een proeftekst heb geschreven voor een nieuwe klant, wat ik vrijwel altijd doe, krijg ik wel eens voorzichtige feedback. Mensen zijn dan bang om mij voor het hoofd te stoten omdat ze iets anders willen qua stijl. Terwijl ik dat juist helemaal niet erg vind. Sterker nog: daar is die proeftekst voor. Schrap en becommentarieer dus naar hartenlust, zou ik zeggen. Des te eerder komen we samen tot de juiste schrijfstijl voor jouw bedrijf. Hebben we die eenmaal gevonden, dan weet ik precies wat er van me verwacht wordt. En mijn klant weet precies wat ik ga opleveren.

 

Oké, ik heb toch wel een lichte voorkeur

Ondanks dat ik niet één schrijfstijl heb, maar heel flexibel ben, kan ik toch wel iets aanwijzen dat typisch is voor mijn teksten. Ik ben namelijk nogal direct en ik heb een hekel aan om de hete brij heen draaien. Kort en bondig, to-the-point, daar ben ik goed in. Wil je literaire/poëtische volzinnen met allerlei stijlfiguren die ik bij Nederlands op het vwo al niet kon onthouden? Dan ken ik wel wat andere copywriters die je daarmee kunnen helpen. Wil je helder je boodschap overbrengen? Komt goed!

Dingen die voor jou heel vanzelfsprekend zijn, zijn dat voor jouw doelgroep niet. Dat is een communicatieprobleem waar ik in de praktijk heel veel mee te maken heb. Mijn klanten denken vaak dat hun (potentiële) klanten wel weten waar ze over praten. Toch is dat vaak niet zo. Tijd dus om de communicatie aan te passen.

 

Pak die voorsprong

Het is enorm belangrijk om je doelgroep aan te spreken op het kennisniveau dat bij ze past. Stel dat jij nu net dat technische bedrijf hebt dat wél heel duidelijk kan uitleggen welke producten en diensten jullie bieden. Dan win je het toch al van al die concullega’s die dat niet kunnen?

 

En het is heel eenvoudig om die voorsprong te pakken. Het enige dat je hoeft te doen is tijdens het uitwerken van je teksten en beelden objectief beoordelen of je doelgroep het snapt of niet.

 

Voorbeeld: VOIP

Als IT-dienstverlener is het voor jou volkomen logisch dat je ook telefoniediensten levert, want voor telefoneren gebruiken we tegenwoordig ook de internetkabel. De term VOIP (Voice Over IP) is voor jou al 15 jaar gesneden koek, maar voor jouw potentiële klanten lang niet altijd. Daarom is het belangrijk dat je dit soort zaken benoemt in je communicatie. Leg dit soort basiszaken gewoon uit, zodat ook mensen die nog niet zo thuis zijn in jouw wereld het begrijpen.

 

In dit geval ga je dus een stap terug in kennisniveau en leg je uit waar VOIP voor staat en wat je ermee kunt. Benoem de voordelen en eventuele nadelen, zodat je de lezer wat meer naar jouw kennisniveau brengt.

 

Je doelgroep zal je dankbaar zijn

Door meer te communiceren op het kennisniveau van je doelgroep, bereik je twee dingen:

1. Je (potentiële) klanten begrijpen je beter. Daardoor kun je in de toekomst beter op niveau praten met ze, want je hebt ze zelf op dat niveau gebracht.
2. Je laat zien dat je als bedrijf de moeite neemt om dingen uit te leggen. Daarmee word je aantrekkelijker voor potentiële klanten om mee te werken. Je schrikt ze namelijk niet meer zo snel af door allerlei moeilijke termen te gebruiken waar ze niets van snappen.

 

Kortom, vraag jezelf af of je doelgroep de dingen die jij communiceert eigenlijk wel begrijpt. Zo niet, doe er dan wat aan!

Je kent ze wel, die oproepen op LinkedIn van mensen die op zoek zijn naar een specialist op een bepaald gebied. De afgelopen dagen werd ik door drie verschillende mensen aanbevolen onder zulke oproepen. Dat gebeurt wel vaker, maar deze gevallen waren toch wel bijzonder.

 

De eerste: iemand die ik pas een dag ken

Op woensdagochtend maakte ik kennis met iemand die pas voor zichzelf begonnen is. We maakten gezellig een praatje en voegden elkaar toe op LinkedIn. Nauwelijks 24 uur later beveelt deze persoon me via LinkedIn aan bij een partij waar ik meteen een afspraak mee maak dankzij de warme aanbeveling. Dat vond ik al behoorlijk bijzonder.

 

De tweede: iemand die ik al jaren niet meer gesproken heb

Maar het werd nog mooier: onder de aanbeveling van de bovenstaande persoon verscheen een tweede aanbeveling van iemand die ik echt al jaren niet meer heb gesproken. Dat was aan de bewoordingen niet te zien, want deze persoon was eveneens zeer lovend over mijn werk. En inderdaad, we hebben in het verleden samen de nodige opdrachten op een goede manier afgerond.

 

De derde: iemand die mij al bij meerdere werkgevers heeft ingeschakeld

Bij een andere LinkedIn-oproep werd ik aanbevolen door iemand die al bij meerdere werkgevers met mij heeft samengewerkt. Dat overkomt me trouwens wel vaker: als een contactpersoon van baan wisselt, blijft vaak de vorige werkgever klant bij me én wordt het nieuwe bedrijf ook klant. Voor mij is dat een bewijs dat mijn klanten blij met mij zijn. Daarom bevelen ze mij dus aan.

 

Ik ben enorm blij met mijn netwerk

In mijn kantoor heb ik een enorme bak met visitekaartjes van alle mensen die mij er in de afgelopen 17 jaar eentje gegeven hebben toen ik zaken deed met ze. Uiteraard is LinkedIn, net als Facebook en Twitter dat voor mij zijn, de digitale variant hiervan. Ik ken veel mensen en dat levert mij continu nieuwe opdrachten op zonder dat ik daar iets voor hoef te doen. Althans… Ik heb er genoeg voor gedaan, namelijk een goede indruk achterlaten en steeds weer tevreden klanten toevoegen aan mijn referentielijst.

 

Kortom: wat ik doe is wél bijzonder en ik mag trots zijn op waar ik goed in ben. Want dat zijn de redenen waarom mensen mij aanbevelen. Zelfs als ik ze al jaren niet meer gesproken heb of ze nog maar pas ontmoet heb.

Soms heb je van die opdrachten waar je gewoon blij van wordt. Dat zijn de krenten in de pap. Misschien omdat je er veel geld mee verdient, of omdat je er lekker lang je planning mee kunt vullen. In mijn geval zijn het opdrachten waarbij ik écht mijn meerwaarde kan tonen. Een goed voorbeeld van zo’n opdracht kwam onlangs voorbij. Ik word er nog steeds blij van als ik eraan terugdenk. Een blogpost waard!

 

Het schrijven van teksten kan een automatisme worden. Zeker als je, zoals ik, al sinds 2001 freelance werkt. Dan is het fijn om af en toe te merken dat het toch wel bijzonder is wat je doet.

 

Toen ik onlangs 45 pagina’s mocht schrijven voor de nieuwe website van een zorgaanbieder, kwamen mijn pluspunten boven. Het was een flinke klus met een krappe deadline en ontzettend veel stakeholders. En ik dacht dus: bring it on!

 

Tijdens die opdracht heb ik de volgende twee eigenschappen optimaal ingezet:

 

Ik verminder stress bij mijn klanten

Het komt heel vaak voor dat mijn opdrachtgevers behoorlijk gestrest zijn op het moment dat ze voor het eerst contact met me opnemen. Nee, niet door mij… Vaak komt het door de planning van de opdracht. Spoedjes zijn normaal.

 

Als je daarmee om kunt gaan, dan ben je geschikt als freelance copywriter. Maar het is nog beter als je deze stresssituaties juist ziet als kans. Het is jouw kans om te laten zien dat je jouw klant kunt ontzorgen. Zo heb ik het in dit geval ook aangepakt.

 

In eerste instantie moest ik voor deze 45 pagina’s ongeveer 30 mensen interviewen. Op zich kan dat prima, maar ik had er ongeveer 3 weken voor. En ik moest zelf de interviewafspraken nog maken. En vrijwel iedereen was op vakantie. Dan snap je waarom mijn klant behoorlijk gestrest was.

 

Omdat ik al snel doorhad dat deze manier niet ging werken, had ik al direct een plan B bedacht. Deze alternatieve route hield in dat ik veel minder mensen zou interviewen en dat ik bovendien de informatie van de huidige site als inhoudelijk correcte input kon gebruiken. Dat scheelde echt enorm.

 

De projectmanager was zelf ook heel oplossingsgericht, waardoor we samen een goed team vormden. Enkele dagen voor de deadline kon ik dan ook alle 45 teksten opleveren. Je begrijpt dat ik daarmee mijn klant heel blij maakte.

 

Ik ben enorm flexibel qua schrijfstijl

Nog een puntje van stress kwam tevoorschijn toen ik mijn eerste proeftekst opleverde om de schrijfstijl af te stemmen. De communicatiemedewerker die de tekst beoordeelde was er namelijk helemaal niet blij mee. En ze ging twee uur na het beoordelen van mijn tekst op vakantie. Yep, stress.

 

Dat mijn klanten niet altijd een gat in de lucht springen bij mijn eerste proeftekst, vind ik heel logisch. Daarom schrijf ik juist een proeftekst: om te zorgen dat we allemaal op één lijn zitten. Gelukkig kon de communicatiemedewerker me precies vertellen hoe ze de tekst wel wilde hebben. En inderdaad, dat was behoorlijk anders dan mijn versie.

 

Maar hier kwam dus een ander sterk punt van mij goed van pas. Je verwacht het misschien niet, maar ik kan heel goed aanwijzingen opvolgen. Daarom heb ik ook niet één schrijfstijl, want ik ben daar heel flexibel in. Zeg maar welke schrijfstijl je wilt en ik zorg ervoor.

 

Zo ging het ook in dit geval. Een uurtje na de stressvolle reactie had ik een tweede versie van de proeftekst opgeleverd en die viel direct in de smaak. De positieve reactie inclusief complimenten voor mijn flexibiliteit deed me goed. Toen wist ik wat me te doen stond voor de overige pagina’s.

 

Nog een pluspuntje: van de 45 pagina’s kreeg ik slechts op 16 pagina’s feedback op stijl of inhoud. De rest werd ongewijzigd op de nieuwe site geplaatst.